普洱生茶和熟茶的存放時(shí)間根據(jù)茶葉的品質(zhì)、原料是否優(yōu)質(zhì)、存放環(huán)境是否能保持在合適的范圍進(jìn)行判斷。一般來講,普洱生茶的存放時(shí)間比熟茶長。普洱生茶可以存放10-20年甚至更久,因?yàn)槠斩枋且环N沒有明確保質(zhì)期限的茶葉,適合長期存放,茶葉的香味以及口感會(huì)隨著時(shí)間的推移變得更加豐富迷人,茶性也會(huì)變得比較溫和。
而普洱熟茶的保質(zhì)期一般為8-15年,熟茶屬性更加穩(wěn)定,但在存放得當(dāng)?shù)那闆r下,茶葉的口感會(huì)變得沉穩(wěn)、醇和,但由于普洱熟茶的制作方法特殊,雖然是人工加速渥堆發(fā)酵法,但在制作之后仍然會(huì)繼續(xù)發(fā)酵,使得口感越來越沉穩(wěn),故普洱熟茶的存放時(shí)間沒有普洱生茶長。
生茶和熟茶都有長期存放的價(jià)值
熟茶雖然已經(jīng)完成了發(fā)酵轉(zhuǎn)化的過程,但畢竟是個(gè)加速催生的“早產(chǎn)兒”,跟老生茶相比,“形似而神不似”,缺少時(shí)間賦予的獨(dú)特韻味,而且新熟茶大多會(huì)有一種令人不悅的“渥堆味”。
經(jīng)過幾個(gè)月到幾年的存放之后,渥堆味會(huì)慢慢減輕或消失,茶性和香氣也會(huì)變得更加穩(wěn)定,燥感降低,湯感也會(huì)隨著時(shí)間的推移而變得更加醇和、柔滑、稠厚。倉儲(chǔ)良好的老熟茶跟新熟茶在湯感和香氣表現(xiàn)上,是截然不同的體驗(yàn)。
關(guān)于熟茶存放多少年效果最好,這個(gè)問題可謂見仁見智,但一些研究普洱茶多年的業(yè)內(nèi)專家建議以5-8年為宜,最好不要超過10年。但也有一些玩茶藏茶多年的發(fā)燒友則說,妥善存放15年以上的老熟茶口感會(huì)更進(jìn)一步,具體來說可能也要因茶而異了。
至于生茶,后期存放轉(zhuǎn)化過程(專業(yè)上也叫倉儲(chǔ)技術(shù))更是茶品品質(zhì)形成的重要環(huán)節(jié),甚至被認(rèn)為是普洱生茶生產(chǎn)工藝中不可或缺的必要一環(huán),“出廠只是半成品”,到茶客手中才是工藝下半場的起點(diǎn)。
所以才會(huì)有好的生茶一定是“好原料+好工藝+好倉儲(chǔ)”的說法,也是普洱茶“越陳越香”特性的理論來源。
但即便是生茶,存放時(shí)間也并非“越久越好”,我之前也曾寫過關(guān)于茶葉的“最佳賞味期”的概念,相對(duì)于其他茶類而言,即便普洱茶的“最佳賞味期”要長得多,但也不是無限長的,任何帶有“活性物質(zhì)”的物質(zhì)都不可能無限期地保持活性,都有自己的生命周期,不論是曬青蒸壓過的茶葉還是參與后發(fā)酵的微生物。
至于存多久才算進(jìn)入最佳賞味期呢?坊間也有多種說法,當(dāng)然這也跟茶品本身的原料品質(zhì)和加工工藝特征、以及茶主人的倉儲(chǔ)理念及小環(huán)境控制密切相關(guān),但大多認(rèn)為在15-30年,也有少量茶友認(rèn)為要30-50年,這個(gè)就僅供參考吧。
而且存茶時(shí)間越久對(duì)倉儲(chǔ)條件的要求就越高,風(fēng)險(xiǎn)也越高,尤其是中間經(jīng)歷多次換手的茶品,就更要留神前期倉儲(chǔ)的科學(xué)性,而很多時(shí)候,這個(gè)前期倉儲(chǔ)的狀況是我們無法追溯的,除非這款茶自出廠之后第一時(shí)間就被你收入私家茶倉中,一存就是幾十年。